香叶在食物里起什么作用？
之所以很多菜里面加入茴香，除了茴香的香味特殊外，茴香还可以用于散寒止痛、理气和胃，主治寒疝腹痛、少腹冷痛、经寒痛经、脘腹胀痛、暖气、呕吐、泄泻等，茴香与食疗方、菜肴同煮，具有温经散寒、行气止痛、增进食欲的功效。
茴香的作料功效，中医历来说“香辣气顺”，“顺四时六淫之邪”，就是说凡外感寒邪，内伤饮食，或是气上逆、内郁、不舒时，可用芳香辛散之品，这在临床上常为祛除寒邪、开胃消食、行气宽中的常用方法。
因此，凡是寒邪（多指生冷食物、寒冷气候等）、气机不通所导致的疾病，例如遇冷后腹痛、腹泻，少腹部因寒痛得难受，吃东西时觉得胃里不舒服，或是嗳气等症状都可以用茴香作料来进行调理。
妇女在月经期间受寒痛经，可以使用茴香煎服以缓解症状：用500毫升水煎煮20克小茴香，煎至250毫升时滤出，分2次口服。