酱油的作用是什么？
酱油是中国的传统调味品，是用豆子、面粉经过天然发酵制成的。 由于制作过程离不开微生物和酶，所以酱油又被称为“液体的面包”。 按照制曲方式和发酵时间长短，酱油分为生抽王和老抽王两类；按照颜色区分，还有红酱油、黄酱油以及白酱油。 除了最传统的酱油之外，现在的市场上有一些风味酱汁或者调制酱油，比如香辣酱、排骨酱、海鲜酱等，这些酱料都是使用香料、药材，经过浸泡、煎炸、烘焙而成，在调味的同时，也能起到一定的药用价值。 虽然现在市面上出现了很多品质优良、味道不错的配制酱油，但是老字号的传统酱油仍有自己的市场。 传统酱油主要的功效就是去腥提鲜，能够很好的激发菜品的香味。现在的人更看重的是营养和健康，所以传统酱油也注重“养”的成分，通过不同的搭配，让酱油的营养价值最大化——
1. 增鲜的法宝 第一是氨基酸，包括谷氨酸、赖氨酸、蛋氨酸和苯丙氨酸等17种氨基酸。虽然食用蛋白质会经过代谢反应产生氨基酸，但是直接摄入含有氨基酸的酱油，身体吸收的速度更快。 第二是糖类，主要有单糖、多糖，能够为细菌提供碳源，促进其生长。 第三是酸类，有乳酸、醋酸、柠檬酸等，这些有机酸能够调节酱油的ph值，维持细菌的正常生长。 2. 重要的营养成分 除了一般的营养成分外，传统酱油中还含有人体必需的微量元素，如锌、铁、铜、锰、硒等，这些元素对于保持人体的正常机能有着重要的作用。其中，硒具有抗氧化作用，可以清除体内的自由基，延缓细胞的衰老；碘可以促进甲状腺激素的分泌，增强身体的免疫功能。
3. 特殊的功效成分-醇溶性活性物质 通过对传统酱油浸提，可以得到一种活性很强的多糖物质，可以通过激活免疫酶的催化功能而提高细胞的免疫功能，还可以通过诱生氧化剂来发挥作用。这种物质还能够阻止病毒的RNA合成，对病毒的繁殖有强烈的抑制作用。 这是一种新型的功能因子，目前相关的研究还在进行之中，但它对于预防感染，提高免疫力都有重要意义。