为何婴儿死了不能埋?
在人类学里,有一个概念叫“生死界限”(the boundary between life and death)。这个理论由美国人类学家艾伦·博厄斯提出,指出在西方文化中,人们对于死与生的边界划分得很明确;而在其他许多文化中,生死的边界则是比较模糊的。 这个理论可以用来解释为什么婴儿死了不能埋。在我研究的东南亚某国,人们通常认为死亡是一种疾病,而埋葬只是治疗这种疾病的一种方式,或者是让死者接受洗礼,迎接来世的降临。如果病人还没有痊愈就突然去世,人们会觉得这是很意外的事情,会伤心欲绝,把去世的人像生病一样好好照顾起来。但是,如果有人病情很严重,医生已经尽力了,但是病人最后还是去世了,人们不会觉得这有什么奇怪的。因为在他们的观念中,生与死本来就是相互交织、密不可分的。在这种文化里,我们往往可以看到病故的人躺在家中,等待着尸体的腐烂或是亲人的召唤。
总之,我认为影响尸体处理方式的文化因素有很多,有生理上的、社会上的和心理上的,而不单单是宗教或医学因素。在探讨这一问题的研究应当从多方面进行考虑。