美国为什么对钢铁征税？
因为这次征收铁税的主要目的不是为了收钱，而是通过树立关税壁垒，给其他国家（特别是中国）施压，要求其他国家增加铁矿石成本，减少对中国的依赖。 钢铁产业链条很长，上游是煤炭和铁矿石，中游是钢铁冶炼，下游是钢铁制品。
目前世界上铁矿石储量最大的国家是澳大利亚，其次是巴西、俄罗斯、哈萨克斯坦和中国；生产铁矿石的采矿业主要集中在中国、加拿大、俄罗斯以及巴西；日本、韩国和美国等国的钢铁产量比较大，但是铁矿石自主程度比较高。 中国作为世界第一大钢铁生产和消费国，铁矿石进口量非常大，2014年中国铁矿石进口总量达到9.8亿吨，其中自澳洲进口5.36亿吨，占总进口量的53%！
美国之前一直不征钢铁的关税，一方面是放任本国钢铁企业倒闭，另一方面是给其他国家（主要是中国）施加压力。但是从2017年开始，美国开始大量建设基础设施，钢铁需求大增的同时，很多钢铁企业开始停产。美国国内钢材价格暴涨。为了稳定自身物价，避免美国国内制造业受到更大冲击，特朗普开始了“钢铁关税+加征关税”的政策。
其实，在美国历史上有很多次针对钢铁行业的加税记录。1789年和1816年，国会曾两次对钢铁行业加征关税，当时的目的都是希望保护国内制造业的发展，尤其是纺织业的发展。 但是这一次美国的加税计划中，有一个特别的地方——不对从中国进口的钢铁产品加征关税，只对中国钢矿开采行业加征关税。这是因为：第一，中国不是铁矿石产量和出口量最大的国家；第二，澳大利亚是美国钢铁进口最大来源国，对来自澳大利亚的铁矿再加征关税的话，可能会影响美国军工等对钢铁需求大的产业。美国仅对中国的钢矿开采行业征税，也就是要迫使中国增加钢铁生产成本，而不是直接向美国进口钢铁产品。 当然，虽然美国不向中国进口的钢铁产品征收关税，但是对产自国外的钢铁产品却征收很高的关税。例如，针对欧盟进口的钢铁产品，美国的税率高达25％。
所以，从这个意义上说，这次的钢铁关税就像是一种“歧视性关税”，是针对特定国家的产业进行“定向打击”。这种关税表面上看起来像贸易保护主义措施，但实际上背后有非常深的地缘政治内涵。