天鹅的作用是什么？
天鹅是一种大型游禽，原产于欧洲和亚洲西部。现在，世界上的天鵝种类共有5种：鱸鴨、疣鼻天鵝、黑頸天鵝、赤脖子天鵝和琵鷺（又名白頸天鵝）。 其中，鱸鴨和疣鼻天鵝的野生種已經滅絕，現在主要分布在歐亞大陸；而黑頸天鵝、赤脖子天鵝則是國內外野外的常見鳥類，分布極為廣泛。
天鵝體長一般在60～90厘米之間，雌雄異形，身體豐滿、絨毛細軟而又色彩華麗。頭部為明亮的鮮紅色，喉部的羽毛呈白色，胸部的羽毛則是亮黑色的。背脊和兩側羽緣为深藍色，中央的羽毛則為純白色，這使得整個背部看上去像是披上了一層透明的紗巾。腹部羽毛顏色較淡，為銀灰色。腳和趾都很細小，但不能離開水，因此不能像雁一樣用後腿游泳。
天鵝的主要食物有魚、蝦、水生植物等。其飛行的本事不怎麼樣，一旦遇險，通常只會飛行數十公尺。但它們在水中游得很快，遊泳時還可以同時呼吸和發揮視力。 天鵝一生大多數時候都是獨來獨往，只有繁殖期才結群營巢。它們的壽命可達20年以上。
目前，我們已知的天鵝傳統棲息地東起西伯利亞平原，南至伊朗、阿富汗和高加索山脈。在中國也有黑頸天鵝的自然种群。 中國是白頸天鵝的唯一遺跡，僅有少量殘餘族群存活於遼河與圖門江之間的沼澤地裡。1987年，這些瀕危物种的數量仅有4對（8隻）。所幸的是，近幾年這些珍貴的鳥類已經漸漸恢復了元氣，現在的數量約500~600隻左右。
對於中國綠化和保護工作來說，這是一件喜事。然而，如果這些瀕危物種不能順利繁衍，人們將無法看到這些嬌嫩的「白天鵝」。 在中國，白頸天鵝已被列為優先關注的保護物種之一。