目前国际上经常举办的四大乒乓球比赛是世乒赛、世界杯、奥运会和亚洲杯，另外还有团体世乒赛、国际乒联总决赛等赛事，以及刚刚加入的欧洲系列赛。 其中世乒赛和奥运会的分量最重，被称为世界乒乓球的两项“最高级别”赛事（不过现在世乒赛改制了，五年一届）。
而世界杯在乒乓球项目中属于“另类”，因为它是一个独来独往的单打冠军，每四年举办一次。 亚洲杯则是每年定期举办，最近几届多是在中国举行，所以中国选手的成绩比较稳定。
另外就是一些不太知名的比赛，比如奥地利公开赛、德国公开赛等等。还有一些非公开性比赛，比如世青赛、U25、新秀赛等等。 这些都是国际乒联认可的正式比赛，取得名次可以积累积分。而在这些比赛之外，运动员们还要参加各协会自己举办的联赛或者其他选拔赛，以此确定最终的大名单。
金世甲优质答主世界杯
每年举办一次，分为世界杯男子单打赛和世界杯女子单打赛，一般在每年的11月举行。世界杯是职业赛，在国际上影响很大，选手成绩和国际排名挂钩，可获得世界排名积分。参赛人员为本年度和上一年度世界各重大比赛单打冠军获得者。从1996年起，冠军将获得5万美元的巨额奖金。
世乒赛
每一年举办一次，包括：男子团体、女子团体；男子单打、女子单打 、男子双打、女子双打、混合双打比赛。世乒赛团体比赛，每两年一届，奇数年份举行，每个国家和地区最多可派两支5人队伍参加团体比赛，每个协会可以有6名选手参加单打比赛，每个协会最多能参加两对双打和两对混双比赛。团体比赛采用淘汰制，团体赛于1952年在利勒哈默尔第18届世乒赛首次设立。
奥运会
包括男子单打、女子单打、男子团体和女子团体。每个协会在一个项目上最多能有2名（对）选手参赛（团体为3队）。奥运会的乒乓球比赛从1988年第24届奥运会开始设立，最初设有男单、女单、男双和女双4个项目，1992年第25届奥运会起改为男单、女单和男团3个项目，2008年第29届奥运会又增设了女团。
