美国出现过几次世界杯？
在1990年意大利世界杯后，当时还属于国际足联成员国的美国申请主办2022年世界杯，但因为2022年的日期正值冬季且卡塔尔只有一座能满足世界杯要求的大型球场而遭到拒绝（当然也有因为卡塔尔贿赂各国足协的嫌疑）； 于是美国人转而申请了2030年南美世界杯，当时的提案是由5个东道主分担承办赛事的工作量（巴西、阿根廷、智利、厄瓜多尔和哥伦比亚）并打算建设五座新的专业足球场来满足世界杯的要求。 但这个方案遭到了南美足联的强烈反对——南美足联认为如果让一个非南美国家参加到世界杯的举办中会极大的分散他们的利益并且对南美的经济发展产生不利影响，因此他们否决了该提案，最终决定由卡塔尔独自承办2022年世界杯。 而现在，美国又一次提出了申办2030年世界杯的建议，虽然这次还是由五人东道主分摊赛场的计划但依旧没能得到南美国家的支持，不过值得一提的是，美国提出的是将整个美洲划分为东西两部同时举办的方式，这样的好处是不用大费周章的去重新修建球场而是可以借用美洲现有球场的设施，这样也可以为南美足球的发展带来益处； 所以，题主的问题其实是两个问题的合集：
一.美国在世界杯上取得过哪些成就？ 作为国际足联创始国之一以及目前世界上唯一一个从未缺席过任何一届世界杯决赛圈的国家，美国的成绩只能用惨不忍睹来形容（没有贬义）： 在1934年和1938年世界杯预选赛中，当时的美国国家队两次与加拿大队争夺最后一张入场券，但最终美国都以2-7和2-6不敌加拿大而被淘汰； 从这开始一直到1990年之间，美国再也没有参加过任何一次世界杯的预选赛； 直到1985年美国足协进行了改革才使得美国在1990年世界杯预选赛中获得出线的资格并在小组中以第二名的身份晋级世预赛第二阶段附加赛，但在随后的附加赛中却接连不敌中北美及加勒比海地区的两支劲旅洪都拉斯和危地马拉无缘决赛阶段比赛； 而这之后就是题主所说的“昙花一现”了……
二.为什么南美足联一直不愿意美国加入世界杯？ 其实从1990年起至今已经过去了三十年之久，这三十年里，除了1994年本土举办的美国世界杯外，美国再没能在世界杯预选赛或洲际比赛中出线过，而南美足联之所以不同意美国加入世界杯的原因也无非两点： 一方面是美国经济实力的原因：现在的美国已经是全球最大的经济体，其经济实力仅次于我国而位居世界第二，但即便是再富有的国家也需要拿出相当的资金进行体育事业的发展，而美国则不同，由于社会体制和文化氛围的影响，美国人在日常生活中更倾向于把资金投入到娱乐行业中去而非体育项目上，所以在美国很少能看到有大型体育馆或是体育场，就连美国国内的联赛也只能在一些大学内举行，而且美国职业联赛的工资水平也是全球最低的之一。
另一方面是因为足球在南美的历史十分悠久：早在十九世纪末二十世纪初时，美国就已经开始了足球运动，但由于发展程度有限，所以在当时甚至都没法成为一项大众化的体育运动，而随着一战二战的爆发和国际足联成立后才逐渐有了起色，但随着时间的推移，美国和欧洲之间的差距越来越大以至于沦落至连亚洲球队都要压它一头地步，在这种情况下又谈何赶超呢……