中国的指数基金是什么？
“国内第一只交易所上市的指数基金”这个说法可能不对，因为最早的ETF是2013年上市，但最早的一揽子股票型基金或许可以早些。不过目前大家普遍把目光投向了ETF，对老式的指数基金关注度较少。 下面简单介绍指数基金的种类和特点（主要是ETF），以及其在中国的发展情况。
根据跟踪标的的不同，投资基金可以分为指数基金和主动管理型基金； 根据交易方式的不同，指数基金又可分为场外指数基金和场内指数基金。 目前国内市场的指数基金主要是指以ETF形式存在的场内指数基金，它通过一级市场买入并按标的指数构成及权重卖出进行被动式管理和定价。由于不依赖基金经理的选股能力而只需把握标的选择、构建方法和权重确定等指数编制原理，理论上说它的业绩应该跟标的指数完全相同。 这种“跟踪”并不是简单的复制。从编制方法上看，大多数指数采用成份股法编制，也就是说，在基准日期后，任何成分股的剔除或纳入都遵循一定的选股规则。行业分配、样本公司数目、基期等信息都在编制过程中起重要作用。所以即便是一只规模相当、日期相近的指数基金，也不是简单地“复制”，而是有一定差异的。
对于投资者来说，需要注意的问题是，虽然指数基金的收益一般能和标的指数接近，但是其费用通常较其他主动管理型基金更为低廉。这是因为指数基金采取的是“被动式”管理，不需要通过积极的投资来争取高于基准的收益，因而不需要支付过多的“主动管理费”。 以沪深300 ETF为例，其每年的管理费用和托管费用合计约为0.6%，相比较于同样采用指数化的投资策略，但却需要支付较高比例手续费和佣金的主动管理型基金会便宜不少。 如果投资者长期持有指数基金，并且忽略资金的时间价值，那么其获得的收益应该为0(因为基金的费用低于主动管理的费率和佣金)。如果期间表现好于指数，那多出来的部分就是基民的分红和交易费用了。当然，这些费用都是合理的，而且应该低于许多主动管理型的基金。