孔雀的尾巴有什么作用？
“孔雀开屏，自赏其美”（《西京杂记》） “孔雀尾似扇，共长一丈三，按羽而舒，其彩辉煌；复敛余晖，轻绡重幄。五色相宣，光采腾跃。如朝霞升岫，千门万户；似火树生花，万枝竞吐。”（唐·段成式《酉阳杂俎》） 以上引文生动描述了雄孔雀开屏时的情景以及它们利用尾部装饰进行求爱的行为。 那么，为什么雄孔雀会开屏呢？又为什么要向雌孔雀展示它那漂亮而又精致的尾屏呢？ 其实，雄孔雀在求偶过程中首先通过炫耀自己身上的彩色羽毛以吸引雌性孔雀的注意，当受到雌性孔雀的青睐后，它就展开如伞形的尾屏，将身体蜷曲起来，并不断摆动和抖动自己的尾屏，以此向雌孔雀展示自己美丽的羽衣，以此证明自己是优秀的配偶。
除了用于求偶外，雄鸟的尾屏在防御敌害及传达信息时也起到重要作用。 当遇到危险时，雄鸟立即将尾屏全部张开，敌人看到闪亮的尾屏往往避之不及，这使雄鸟得以逃脱。 不同种类的孔雀由于生存环境相同，常常聚集在一起生活，它们需要依靠尾屏上的颜色和花纹来识别不同的个体，以免混淆，形成内部冲突或降低繁殖成功率。雄鸟的尾屏颜色和花纹在不同的生活环境中会有相应的变化，以便更好适应周围环境。
另外，研究人员发现，当向雌鸟展示新的尾屏图案时，它们的求爱行为可以成功实现，这表明尾屏的颜色和花纹可能也是雄鸟向雌鸟传递其健康状况、遗传能力和繁殖潜力等信息的重要标志物。可以说尾屏对于雄鸟就像喇叭花对于公牛一样，是一种重要的视觉信号器官。