上年是什么生肖？
“年”是一个中国特有的动物，在西方人看来很诡异，因为“年”不是人也不是神，而是一种会袭击人类的动物。 中国古代汉族民间信仰崇拜动物中就有年兽，《山海经·海经·大荒西经》中说，“沃之野，凤鸟之卵是食”中的沃野指的就是西方（原句有错）；晋代学者郭璞注引三国吴国裴玄的注解曰，“凤凰卵，色黄，大如鸡蛋，谓之凤卵，或作凤皇卵，亦曰凤皇蛋。”又据北宋乐史所著《太平寰宇记》卷一一五引《淮南子》曰：“鸡头，一名凤冠。”凤鸟就是一种大型鸟类，而且以虫鼠等为食。 还有一种和凤鸟很像的大鸟，就是鸡。
《礼记·月令》中讲季冬之月（农历十二月）“燔柴祭天……天子乃祈来年于天宗——伐木，选士，大朝，赏爵位。”“天宗”指的是什么？就是指的祭祀时的主祀神灵：“圜丘祀天…………方丘祭地。”郑玄注曰：“天宗，日月星辰也。”可见，“天宗”其实就是古人想象中的“天”的形象。而日月的形象在古人想象中也是巨型的鸟类，所以“天宗”也就是“凤祖”的意思。
汉代画像石中的“天宗”形象大多为凤鸟或者鸾鸟。到了唐代以后，“天宗”的形象开始和古代的黄帝、舜帝等华夏祖先一样，变成了人首鸟身的“帝王异形”。 所以，年这种怪物，按照中国传统神话，它的样子和凤鸟差不多，身上也有羽毛，但是长着像猛兽一样的爪子和牙齿，而且喜欢吃虫子，这和凤鸟的食性差别很大，显然是一种不同的物种。