生肖什么时候开始？
从公元1980年到2044年的甲子周期中，共有五个甲子周期（每个周期为六十年的时间）。 在这五个甲子周期里，每个生肖的起始年份是不一样的。其中鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪这十二个属相分别以子（丑）、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、子来命名，每个名字代表一个干支，每一干支代表一年，这样每个生肖就可以用六十甲子的记年方式记录每一年的年份了。 比如鼠年，可以从1980年起往回数到第四个庚子年，那就是1834年；而牛年是从1981年起往后数第一个辛丑年，那就是1861年了。以此类推。 但是我们现在使用的阳历（公历）没有这种按农历纪年的方法记录年份的习惯，所以要进行换算才能知道对应的阳历日期。 在公元1980年至2044年间，一共有五个闰腊月，分别是1983年、1994年、1995年、2102年和2112年。这会导致每一个甲子周期里面出现两个立春，也就是两个农历年。
以农历庚申年（猴年）为例，这一年就有三个立春节气，即正月立春、二月立春和十二月立春。正月初一是新的农历年的第一天，所以这一天的黄历信息十分重要。而在公历当中，只有二月份才有立春这个节气，所以只要知道了二月立春那天公历日期是几号，就可以确定这一年是甲子周期的第几年。 这其实就是把公历日期换算成干支纪法的计算方法。