世界杯为什么改48？
这个问题的答案要从国际足联的历史说起，要追溯到上世纪八十年代初期。 1976年，作为国际足联主席的阿维兰热上任后便开始了大刀阔斧的改革；从1982年开始世界杯决赛阶段改为四分之一决赛淘汰赛制、举办世界杯预选赛、扩充参赛球队名额等举措都出自于他手。 但到了1985年，时任国际足联秘书长罗希特·德希尔向阿维兰热建议取消半决赛，同时缩短比赛时间并增加比赛场次以提高收视率。
但当时包括欧足联在内的多个洲际足球联合会对此表示强烈反对和担忧，原因是欧洲杯和世界杯同一年举办时会出现部分球队只能参加其一的情况（例如1980年的意大利），而且缩短比赛时间会对球员产生较大的影响从而降低比赛的精彩程度。此外还有专家认为这样会加大比赛的偶然性从而导致含金量下降等等…… 在面对如此多的质疑声，德希尔并没有放弃自己的建议甚至一度被停职处理。但在阿维兰热的一意孤行下他还是顶住了压力重启了自己的计划并将之命名为“48+8”计划——即缩减至32支球队的小组赛阶段（也就是现在我们所熟知的分组抽签分组赛）以及小组前四名晋级16强淘汰赛的赛制，而这一方案也最终获得了批准。
那么又会有朋友问了，既然48场已经是阿维兰热的“理想状态”了，为何还要再增加八场比赛呢？这是因为当时的国际足联为了发展亚洲地区足球水平所以将1994年美国世界杯门票的定价权交予亚足联来决定是否向亚洲球迷开放。为此他们还专门召开了一次会议讨论此事并最终决定向中国市场出售全部32张门票，而这也正是后来中国队首次晋级世界杯决赛圈的直接原因之一吧！