什么是国际球员？
“国际球员”这个概念，主要出现在足球和篮球项目中。 足球领域里，FIFA（国际足联）规定，每个国家队报名参赛的球员，都必须拥有该国籍至少5年以上，并且要在最近的一次比赛（赛事级别不限）中上场。同时满足这两个条件，才算国际球员。如果满足其中一个条件，则视为该球员来自该国家/地区的球员。 C罗虽从幼年时就开始为里斯本竞技效力，但他在2003年加盟曼联并一直留在队中直至离开，因此C罗是标准的国际球员——尽管他出生并在童年时期一直在葡萄牙生活。而姆巴佩则不是，虽然他在巴黎圣日耳曼已经效力了6个赛季。因为姆巴佩在18岁即加入法国国籍且不久后就代表法国参加了国际比赛，但他并非法国青训，所以严格来说他不是国际球员。
而在NBA中，美国公民自动拥有美国国籍，所以在NBA不存在 “国际球员”的概念，而只分外籍球员和本土球员——这是基于是否持有美国绿卡或者是否具有美国户籍而划分的。