艾字五行到底属什么？
艾，一种多年生草本植物，全草入药。有清热利湿，解毒灭癣的功效。 《黄帝内经》中“艾，味苦，微温；主治灸病”之“艾”即指该种。 《本草纲目》记载的更为详细：【集解】艾原名艾蒿，生山野湿地之中。叶嫩时可食。开黄花，如茼蒿花而小，结子如蒺藜子而扁。茎、叶、花、实并入药。 ……【气味】（艾叶）苦、辛、平、无毒。 最早的医书和现代药物学著作都认为艾是菊科植物，而且不是艾草，应该是现在叫做蕲春艾的那个物种。不过《尔雅》中有“艾，冰台”句。郭璞注：“今人取作灸疾，甚验。”李时珍就据此认为“艾生于北地者，收之，焙干用之。”这个“冰台”是不是现在的蕲春艾，还很难说。但李时珍本人在《本草纲目》中记载的较为详细的是“艾叶”而非其他名称，并且明确提到“自采者尤佳”“采无风日晴明时，以熟铁刀刮去粗皮，用水洗净，煎汤泡洗或蒸晒数次，则燥软可捣。若用，宜陈久者，良。”
我个人推测，可能是先有人将蕲春艾误认为是艾，继而流传失真，导致后来大家都以为艾就是蕲春艾了。 这里顺便提一下，据我所知，现在还有不少人使用陈艾绒来艾灸，我认为这是很不科学的。从保存陈艾绒的角度讲，应该不存在时间过了很久，或者存放不当而导致霉烂变质的问题，因此直接使用陈艾绒来艾灸，有可能导致人体产生不良反应甚至危害健康。至于原因，我猜测可能是因为年代久远之后，陈艾绒中的挥发油含量会降低，使用起来刺激皮肤的能力减弱，如果用来艾灸的话，可能效果不好。
另外，我也曾看到有些文章把艾叶与艾柱分开，其中谈到艾灸用的艾应为艾叶，而不是艾柱。这种分法我不赞成，理由同上，不论艾叶还是艾柱，都是艾灸这一疗法的载体，没有高低贵贱之分，更不要说本质上的区别了。如果有人一定要区分两者的功效差异，我只能认为那纯属刻意为难二者。
再说一个题外话，我曾经尝试搜索关于艾的诗词，结果发现宋代文豪苏轼有一首《贺新郎·咏艾草》，虽然这首词的主题是咏梅，但是其中有两句“幽姿不入香奁色，傲世立群芳之外。”颇能表现出艾叶那种特立独行的不凡气质，于是我用“香奁”做了个网名，一直用到今天。
艾在古代常用于祭祀。古时迷信，以为用艾可以攘除不祥，于是称病邪为“魇”或“遏轸”。汉字“魇”和“遏轸”是“艾”字的异体字。“魇”在“说文”中是“以艾治鬼也”；“魇”字则从“歹”旁，表明它是不祥的病祸。这种现象体现了中国汉字特别是象形字的表意功能。
而同时，在中国古代五行中，有金、木、水、火、土五种元素，五行互相生、互相克。“生”即产生、生长、发育的意思；“克”表示制约、克制，五行相生的次序是：木生火、火生土、土生金、金生水、水生木；五行相克的次序是：木克土、土克水、水克火、火克金、金克木。五行相生相克的关系被用来解释事物间的属性、态势和规律。中医五行学说是研究人体的脏腑经络与外界事物在属性上如何相互关联的学说，同时又研究这些不同属性的事物之间如何互相影响与制约的学说。
在中医五脏分属五行关系中，以肝属木，心属火，脾属土，肺属金，肾属水；五脏的生理功能相互协调，相互制约则表现为身体健康，任一方被破坏则有疾病发生。木、火、土、金、水这五行同样被用来解释汉字字形的构造规律，从而形成了汉字中的形、声相生相克理论。形声相生一般指相生关系。形声字的形旁和声旁在构造字形时体现出两种不同的相生关系。其一是以形旁为主，声旁从形旁；其二是以声旁为主，形旁从声旁。这种形声相生的理论为汉字字形构造提供了基本的理论模式和基本的构字规律。汉字在结构字形时为了体现形、声相生的规律往往有改形换音的原则。
如“爱”在古代写作“薆”。它是形声字，声旁“衣”。在“爱”一词中，“衣”声“衣”声，在“薆”一词中，衣”，“薆”表示隐蔽的意思。由于“薆”既从“衣”声，“薆”意“薆”又从“示”（祭神的主神）旁，声符与形旁在词义上互相矛盾，古人便把形旁从“示”旁的“薆”字改为形旁从“心”旁的“爱”字。“示”旁和“心”旁在五行中均属火，按五行相生应从木旁，但是从“木”旁会认为与“衣”旁的读音不近，不利于区别词义，所以改为“心”旁。而“衣”旁在五行中属木，从“心”旁则木生火，更加符合形、声相生的规律。又如“艾”字，古时写作“薌”，从“艸”从“乂”声。“艾”既可写作“艸”旁，又可写作“纟”旁。《中华大字典・艾》：“一作斐，从糸，亦声。即草艾”。
古人往往根据词性、词义进行改符换旁，从“艸”旁的“艾”有“草”意，可作本意义，有“治”意的“艾”则从“纟”旁表示“治”，“成”意。“艸”旁和“纟”旁在五行中同样都属木，为了使字形构造更符合五行相生规律，“艸”旁改为“纟”旁。艾，本意：多年生草本植物，开黄色的小花，叶子有香气，全草可入药。故五行为木。
