为什么中国人打乒乓球厉害？
首先，我们抛开所谓“乒乓球是国球”、“国民素质高”之类的因素，从客观上分析原因。 乒乓球起源于英国，1896年在布朗特里俱乐部产生。而当时的中国正处于清朝末年，人民的生活水平还没有得到提高，对体育的了解也不多；而且就算是有一些中国人，生活条件相对较好且有足够的经济来源去进行体育活动的话，他们的首选也是足球而不是乒羽类的运动。（有兴趣的可以去了解一下清末民初的“洋盘”）
因此当时的中国人并不是很重视乒乓球这种国外传来的运动，也没有花时间去学习这项运动。 而日本不同，明治维新的时候日本就大力提倡“文明开化”，在西方列强中寻求各种机遇，所以有很多日本人去过欧洲和北美，他们带回来了各种各样的“西方”文化，其中就包括网球、高尔夫等等，当然还有后来让他们称霸世界的乒乓球。
可以说自近代以来，乒乓球就是在日本民间普及率最高的体育运动之一；到了二战时期，日本甚至将乒乓球作为外交手段之一——以乒乓球比赛邀请美国运动员，进而传达和平友好的信息。 另外需要补充的是，日本的乒乓球起步虽然比中国要早，但是真正能够在技术上跟欧美选手一争高下的时代却是二十世纪六七十年代以后的事情。
也就是说，在当时中国老百姓心目中，日本可是乒乓球的强国！以至于后来中华人民共和国成立初期，我们的乒乓球运动员凭借出色的技术水平频频横扫亚洲队甚至是世界顶级强手时，许多中国老百姓都认为是他们让中国的体育水平突飞猛进，使中华民族从此站了起来…… 你说这是不是中国特色？