福原爱父母是中国人吗？
福原爱是土生土长的日本国手，她的父亲是一名中国乒乓球运动员。因为小时候眼睛小小的，长得特别可爱，所以大家都叫他“小眼郎”。1968年，福原爱的爸爸妈妈带着她来到南京，并进入南京大学外国语学院学习。
虽然出生在乒乓世家，但一开始时，福原爱并没有展现出过人的天赋。直到1973年，只有五岁的福原爱迷上了乒乓球，并展现出了异于常人的天资。随后三年，福原爱与爸爸一起练习，水准提升很快。
1979年，刚满十岁的福原爱第一次代表日本出国参加比赛——在荷兰举行的第42届世界乒乓球锦标赛上，作为单打的她在八分之一决赛中不敌当时早已闻名天下的中国大陆选手何智丽（后来改名为韩颖），遗憾止步；同场比赛，福原爱的母亲李丽芬不敌邓亚萍，同样出局。
这是福原爱第一次亮相国际赛场，也显示了日后成为“乒坛皇后”的强劲实力。 此后几年，福原爱一直是在母亲的陪伴下练习、参赛。到十八岁时，她已经练得一身伤病，却仍然不能超越自己。这一年，她对妈妈说：“我可能一辈子都不可能战胜中国队了！”
1994年的广岛亚运会，是福原爱第一次以主教练身份带队员参赛。在那之前一年，她自己刚刚退役。 此后多年，不管是作为选手还是教练，中日大战都是她人生中难以忘怀的经历。