上海是靠海吗？
对，上海的西北角是黄浦江和苏州河交汇形成的，从苏州河河口到黄浦江河口（北苏州路光复桥），河道宽度一般在800米左右，最宽处不到1公里；但这一带河道非常浅，最深的地方也不过2.5米，最浅的地方只有半米多深。所以历史上这里的航道一直是不通船的，只能行小型船只。不过现在这里建成了北苏州路景观步道，成为了一个供行人与自行车通行的滨水长廊。
而沿着黄浦江一路向南，在吴淞口附近，江面突然拓宽，形成了一个面积约63平方公里的江心洲，也就是今天的南苏州路和静安寺地区。由于这一带河道变宽，水流减慢，泥沙淤积，因而形成了现在的苏州河和北苏州路的“L”形弯。而在唐朝的时候，苏州河与北苏州路其实是在同一个河流入海口，并没有出现现在这个“L”形弯。
到了元朝末年，黄河再次改道，在开封以北的河道由运河改为从泗水、淮水入海，并在今天徐州以南的洪泽湖一带形成了一个新的出海口。于是原来流向今天的苏州河与北苏州路的江水改道经今徐州、宿迁流入洪泽湖，再经里运河入长江。今天江苏北部很多城市的地名中都带有“运河”二字，比如淮安的清江浦区、洪泽县的盱眙县、宿迁市宿豫区的运河镇等，这些地名都表明了这些地方曾经是运河的河道或两岸地形特点。 而上海的市区就是由南宋迁都于此后不断膨胀而来，其中嘉定、青浦、松江、奉贤、南汇都是北宋时陆续设立的县，南宋时的县城大多是以江南水乡的湖泊为中心分布的。
所以上海市区内部的地名中有很多以“浦”“溪”命名的河流，比如南京西路的石门一路、石门二路，石门三村，新闸的石门一路、石门二村，万航渡路的龙之梦购物中心等地名的区域，这些都是宋代的河道，后来逐渐被填平建设而成。 位于黄浦江上游的青浦朱家角古镇还有一处元代的分水墩遗址，这可能是今天能找到的上海市区内最早的建筑物。